电力系统的通信经历了3个发展阶段：第一阶段，载波通信，采用电力线路，建设载波通道，传调度、自动化、保护信号；第二阶段，微波通信，由于通信技术的发展，采用无线微波通信，80年代末及90年代初，大力建设微波工程，随着各地区的发展，微波通信受到建筑物和自然环境限制，发展受到制约；第三阶段，光缆通信，90年代初期，由于光缆技术的发展，电力系统开始发展光缆通信，近几年来发展较快。

1　光缆通信中光缆的类别
　　光缆按敷设方式分为：架空和地埋（管道）两大类。电力系统常用的是特种光缆，按其架设和光缆的结构分为：
   （1）地埋（管道）式光缆
　　地埋（管道）式光缆，沿沟道或直埋敷设，这种光缆纤芯数量多，价格便宜，但施工难度大，综合造价高，且可靠性较差。
   （2）架空地线复合光缆（即OPGW）
　　架空地线复合光缆，即架空地线内含光纤，随输电线路一起架设，安全性和可靠性较好，但价格较高。
   （3）缠绕式光缆（即GWWOP）
　　缠绕式光缆，即光缆与架空地线或相线同线架设。安装需专用工具，纤芯较少，易受损伤，运行可靠性较差。
   （4）自承式光缆（ADSS）
　　自承式光缆，即全介质光缆与输电线路同杆（塔）架设，这种光缆不含金属、重量轻、安装方便、施工费用低。
　　目前，国外生产OPGW和ADSS光缆的厂家很多，生产OPGW光缆的厂家多达数十家。一般新建线路，采用OPGW光缆；已建线路，建设光缆通道，采用ADSS光缆。国内生产ADSS的厂家有几百家；生产OPGW光缆的厂家有2家：上海阿尔卡特和上海电缆研究所。国际上OPGW光缆的结构有3种：第一种，骨架结构（早期产品以此结构为主）；第二种，中央束管结构（现在国外大部分厂家采用这种结构）；第三种，层绞钢管结构（90年代初开发和发展起来的一种技术，国外有一些厂家生产；国内，上海阿尔卡特生产层绞钢管结构的OPGW光缆，上海电缆研究所生产铝管中央束管结构光缆）。
　　以上3种结构中，大多数采用的是第二和第三种结构形式。第一种形式是一种老式结构，它的安装半径较大。这3种结构的光纤特性相同，均能满足各种技术条件，电气特性也基本一样，但它们的机械特性有所区别。华北电网早期选用第一种结构形式的光缆，如港上220 kV线路、盘北500 kV线路、老高营220 kV线路，以及昌陵220kV线路、昌沙220 kV线路，采用中央束管结构电缆；高大220 kV线路、石西220 kV线路、王西220 kV线路、张顺500 kV线路、丰张500 kV线路均采用层绞钢管结构电缆。

2　光缆通信
　　光缆通信，通道可由OPGW光缆、ADSS光缆、管道光缆等组成。华北地区较早（80年代末）采用OPGW光缆，在大港电厂至上古林220 kV变电所220 kV的6 km线路上建设的光缆通道，采用的是意大利PIRELL公司的OPGW光缆，另外还建设了一条直埋普通光缆。2条光缆通道投入多年，运行良好。第一条500 kV线路上建设的OPGW光缆是在90年代初，天津盘山电厂至北郊500 kV变电所500 kV线路上，在约90 km长的线路上，建设OPGW光缆，制造厂为法国AL－CATEL公司，投入之前曾发现有断芯现象，经更换之后，投入至今，运行良好。
　
　　京津唐地区已采用了ALCATEL、BICC（CORNING）、FOCAS、F＆G、上海电缆所等厂家生产的OPGW光缆。华北电网将建设丰镇电厂至张家坊500 kV变电站至顺义500 kV变电站至迁西500 kV变电站的OPGW通信通道，约600km，计划还将建设房山500 kV变电站至徐水500 kV变电站的OPGW光缆通信工程，神头二电厂至徐水500 kV变电站的光缆工程等。
　　京津唐地区220 kV电网系统，也广泛采用OPGW、ADSS光缆等，在北京、天津、唐山、廊坊、张家口、承德地区已采用光缆通信，彻底改变了各地区的通信现状。
电力系统光缆通道的建设，组成了高速的电
力系统调度网、自动化网、MIS网，使电力系统调度、自动化、管理等数据和信息可快速交换，也可传送继电保护、故障录波、AGC、电量计费等控制和采集信息，实现调度和控制快速化、办公自动化、管理科学化，达到无纸化办公。国家电力公司正在已建的光缆通道基础上，建设ATM高速数据交换网，可更加快速传送数据和信息。

3　结束语
　　光缆通信在建设、运行、维护中有许多优势，华北电网近几年发展比较快。随着OPGW和ADSS等光缆价格的下降，将大力推动光缆通信的发展。