TN-C系统由于PEN线兼起PE线和N线的作用，节省了一根线。但PEN线上通过三相不平衡电流I,其上有电压降IZPEN,使电气装置外露导电部分对地带电压。在某些特殊场所，这一对地电压可能引起电气事故，例如对地打火化，在爆炸危险场所引起爆炸。此对地电压还能引起杂散电流，也能对电子信息设备造成干扰。TN-C系统还存在另一些不安全因素，例如不能安装漏电保护器来防电击和接地电弧火灾，因PEN线如果通过漏电保护器内的零序电流互感器，故障电流在互感器内的磁场将互相抵消，漏电保护器将不能动作（即拒动）。另外，在TN-C系统内也不能断开PEN线来保证电气检修时的安全，因此现在TN-C系统已很少采用。

TN-S系统内，PE线和N线分为两根线，PE线平时不通过电流，只在发生接地故障时通过故障电流，故外露导电部分平时对地不带电压，比较安全，也不干扰电子信息设备，但它需多用一根线。

TN-C-S系统的外露导电部分对地电压进入建筑物前电源线路上一段PEN线的电压降。如果在建筑物内作了下文所述的总等电位联结，则正常工作时在建筑物内由于等电位的作用并不出现电位差，不会产生TN-C系统中出现的问题。

在TN系统中，故障电压可沿PE(PEN)线在各装置间蔓延，为各型TN系统的共同缺点。

在TT系统中，各装置有其单独的接地极，故正常时外露导电部分为地电位，各装置间故障电压不蔓延，但其故障回路因包含两个接地电阻而使系统本身阻抗较大，故障电流较小，一般不能用过流保护兼作接地故障保护。TT系统的PE线和N线在电气上不联系，容易处于不同电位，所以此系统内的设备绝缘易受过电压的危害。中性线有时带的故障电压也可能引起电击事故，在某些情况下，需采用四极开关电器来保证检修安全。

在IT系统，发生接地故障时，故障电流仅为非故障相的对地电容电流，所以对地故障电压很低，发生故障时可不切断电路而继续供电。但它一般不引出中性线，不能直接提供220V电压，且其保护和管理较复杂，加上其他一些原因使其应用受到限制。

应该指出，我国现时还出现“三相五线制”一词，这一称谓是不规范的。在IEC标准中，对低压配电系统有两种分类方法：一是按相数和带电导体数来分类（相线和N线是带电导体），例如三相四线（三根相线、一根中性线的三相系统）、三相三线制（三根相线的三相系统）、单相两线制（一根相线、一根中性线的单相系统），它与PE线无关；另一是按上述系统接地和保护接地的型式来划分，例如TN-C-S系统、TT系统，它与相数和带电导体数无关。在标明一配电系统时，我们应同时明确这两类系统。例如：三相四线TN-S、TN-C-S、TT系统都是三相和五线，都可称作“三相五线制”，无法加以区分。因此，“三相五线制”一词在概念上是模糊不清的，使用中无法区分，在设计安装工作中应停止使用。