液体传动是以液体为传动介质，利用液体的压力能或动能来传递和转换能量。液体传动分为利用密闭容积内的液体静压力传递和转换能量的液压传动及借助液体的运动能量来实现传递动力的液力传动两类。两者所使用的工作介质分别称为液压油（液）和液力传动油（液）。在液体传动中的工作介质，除了传递和转换能量及进行控制的功用以外，在系统构成和工作条件一定的条件下，还要求这些工作介质具有必要的润滑性，以便可以充分的润滑各液压元件的摩擦副，尽可能降低其摩擦与磨损，在使用水基工作介质以及周围环境介质中存在水分、氧等因素影响的场合下，还需要具有一定的防锈性和抗乳化性等。此外，还要注意特殊工况下的抗燃及低凝固点等方面的影响。 
    1.选择与合理使用液压油
    (1)正确选择液压油的依据 
    在一般情况下，在选用液压设备所使用的液压油时，应从工作压力、温度、工作环境、液压系统及元件结构和材质、经济性等几方面综合考虑和判断：
    ①工作压力 主要对液压油的润滑性即抗磨性提出要求。高压系统的液压元件特别是液压泵中处于边界润滑状态的摩擦副，由于正压力加大，速度高而使用摩擦磨损条件较为苛刻，必须选择润滑性、极压性优良的HM油。 
    ②工作温度 工作温度指液压系统液压油在工作时的温度，应主要对液压油的粘温性和热安定性提出要求。 
    ③工作环境 液压设备工作的工作环境需要考虑：是否是在室内、露天、地下、水上，气候处于冬夏温差大的寒区、内陆沙漠区等：若液压系靠近300℃以上高温的表面热源或有明火场所，就要选用难燃液压油。 
    ④泵阀类型及液压系统特点 液压油的润滑性对大三泵类减磨效果的顺序是叶片泵〉柱塞泵〉齿轮泵。因此凡是叶片泵为主油泵的液压系统不管其压力大小选用HM油为好。 
    液压系统阀的精度越高，要求所用的液压油清洁度也越高，如对有电液伺服阀的闭环液压系统要用清洁度高的清净液压油，对有电液脉中马达的开环系统要用数控机床液压油，此两种油可分别用高级HM和HV液压油代替。试验表明，三类泵对液压油清洁度要求的顺序是：柱塞泵高于齿轮泵与叶片泵。而在对极压性能的要求的顺序是：柱塞泵高于齿轮泵与叶片泵。而在对极压性能的要求的顺序是：齿轮泵高于柱塞泵与叶片泵。  
    ⑤摩擦副的形式及其材料 叶片泵的叶片与定子面的接触和运动形式极易磨损，其钢对钢的摩擦副材料，适用于以ZDDP（二烷基二硫代磷酸锌即T202）为抗磨添加剂的L-HM抗磨液压油；柱塞泵的缸体、配油盘、滑鞭的摩擦形式与运动形式也适于使用HM抗磨液压油，但柱塞泵中有青铜部件，由于此材质部件与ZDDP作用产生腐蚀磨损，故有青铜件的柱塞泵不能使用以ZDDP为添加剂的HM抗磨液压油。同样，含镀银滑鞭件的柱塞泵也不能使用有ZD－DP的HM油。同时，选用液压油还要考虑其与液压系统中密封材料的适应性， 
    ⑥选择适合液压系统要求的粘度 在液压油品种选择好后，还必须确定其使用粘度级。这个粘度级一般由液压系统设计制造厂家依据设计和试验做出规定。 
    选用液压油除以上述六点为依据外，还要考虑选择适宜价格的油品。要从所选液压油是否可提高系统的工作效益、可靠性与延长元件的使用寿命，以及油本身使用寿命长短等诸方面的综合效益来考虑。 
    2.选择与合理使用液力传动油 
    (1)液力传动油的特点 
    液力传动油主要用作液力变矩器和液力偶合器的工作介质．随着汽车安装了自动变速器及自动变速器制造业的发展，自动传动液（ATF）也在不断的发展。在现代汽车、船舶、飞机等的液压传动装置中，装备的自动变速器（AT）中装有液力变矩器、离合器、齿轮系统、调速器和液压装置等，因此要求在自动变速器中使用的自动变速器油具有多方面的性能。除了作为液力变矩器的工作介质以外，还须满足齿轮机构的抗烧结性能及抗磨性能；作为液压介质则要求油品具有良好的低温流动性；作为离合器传递动力润滑介质则要求油品能适合离合器材质的摩擦特性、功率损失适当、温升不过高，具有较好的清净分散性，除此之外，为延长油品使用寿命而要求油品具有良好的氧化安定性、抗泡沫性、防锈性以及与橡胶密封件的适应性等。因此自动变速器油比一般液力传动油要求有更高的性能，在液力传动油的分类中分为L－HA自动传动（变速器）油与一般液力变矩器和液力偶合器适用的L－HN液力传动油两类。 

  (2)选择液力传动油 
    如上所述，根据液力传动装置的特点而将液力传动油分为自动变速器油与一般液力传动油两类，因此在选择液力传动油时，首先根据所使用的液力传动的结构特点，结合不同类型液力传动所适用的液力传动油类型，选用相应的液力传动油。