疏水器广泛应用于蒸汽系统，其作用是在避免泄漏蒸汽的同时排除蒸汽系统中的凝结水。生产中经常会发生疏水器漏汽、疏水不畅等故障。为了加强对疏水器的管理，我们与日本藤原制作所（简称TLV）合作，对我厂乙烯装置内疏水器进行了检测，并对有故障的疏水器进行了维修或更换，收到了良好效果。
        一、疏水器故障
        疏水器又称蒸汽疏水阀，按照工作原理分为机械式、热动力式和热静力式等几种型式。疏水器易发生的故障有如下几种：(1)堵塞。疏水器排水不畅造成；(2)吹放。蒸汽随冷凝水一起排出造成，也称为内部泄漏；(3)泄漏。蒸汽和冷凝水非正常排放至环境；(4)温调失灵。热静力式疏水器实际排水温度与设定温度不一致造成。
        疏水器故障不仅影响蒸汽的热效率，严重的还会由于蒸汽管内带水发生“水击”现象，对安全生产造成威胁。从1982年开始，疏水器就被列为国家节能产品推广项目，随着近年来各项管理措施的完善以及相关标准和法规的制定，我国疏水器的生产和管理较前有很大改观。但由于技术上的原因，我国在疏水器方面与世界先进水平还有一定的差距，不同程度地存在寿命短、故障率高等问题。此外，在对疏水器的日常管理中，我国多数企业处于“只装不管”的状态，加之缺少一种简便、准确的检测手段及时发现疏水器的故障，造成疏水器不良使用率较高。据一项抽样专项调查显示，的疏水器使用不良率超过50%，而日本疏水器使用不良率仅为21.1%，仅此一项，我国每年的损失高达几十亿元。
        二、检测原理及仪器
        TLV是一家日本专业疏水器制造厂，由其研制的世界上第一台疏水器检测仪，其存储器中存储了各种型号的疏水器蒸汽泄漏量与其所发出的超声波之间的函数关系。检测时，检测仪可根据其超声波接收器的数据和温度感应值，自动判断疏水器的泄漏和吹放状况。此外，仪器中存储了各种压力下蒸汽的饱和温度，以及不同滞留凝结水水量状况下所对应的参照温度，所以通过仪器温度感应值，就能较为准确地确定堵塞程度。对于已经判断有故障并替换下来的疏水器，TLV都要在其精密的“疏水故障装置试验台”上进行试验，取得准确数据，并由此进一步修正检测仪存储器中的数据，通过多年的实践和改进，TLV疏水器故障检测已具有很强的实用性和准确性。
        我们采用的仪器是日本TLV公司提供的JSTM3型超声波检测仪（非卖品），它主要由波感应探头、温度感应探头和显示仪几部分组成，可进行温度选择、厂家或型号选定等菜单操作。
        三、故障检测过程
        天津石化乙烯厂乙烯装置共有各类疏水器417台，其中国产疏水器294台，投用时间为1998年12月，少部分国外疏水器1995年12月投用于有些疏水器有保温，无法进行故障检测，我们于2002年12月对其中315台具检测条件的疏水器进行了实际检测，结果如表1所示。
      表1  2002年12月疏水器检测统计表                  单位：次
       

       由表1可知，受检疏水器中有125台处于不良使用状态，平均故障率达40%，其中920厂产故障率均超过40%，经初步核算，因疏水器故障问题，乙烯装置大约每年损失各种蒸汽2 800t上。根据检测结果，我们对存在问题的疏水器进行了维修或更换。为了检验故障处理效果，于2002月对检测过的疏水器进行了复测，结果是疏水器故障率仅为4.2%。另外，通过比较乙烯装置消耗量，发现同等条件下相比以前每月节约蒸汽200t以上，节能效果非常明显。