主要有三方面的原因：（1）化学原因。由于在磨擦润滑部位受热及空气的影响，基础油和稠化剂被氧化，导致润滑脂的皂结构被破坏，使用中出现软化流失。（2）物理原因。由于磨擦部位的运转，润滑脂不断受到剪应力的影响，使皂结构受到破坏，软化流失。（3）杂质原因。运动体内产生磨耗，这些金属粉能加速润滑脂的氧化产生有机酸，从而破坏脂结构，造成润滑脂失效。
    根据设备的使用工况（包括负荷、温度、转速等）正确选择润滑脂，可延长润滑脂的使用寿命。